[ Michael 美国游学指南] – 踏出留美的第一步

• Manito Park: 里面有许多花园，在这边拍了很多照片，很适合拍艺术照或婚纱。
• Cambell House: 有百年历史的豪宅，现在成为博物馆给民众参观。
• Johns Cathedral: 很漂亮的大教堂
• The Historic Davenport Hotel: Spokane观光景点第一名，百年历史的奢华饭店。(我在参观宴会厅的时候跟Winny说: “以后我们婚礼可以办在这喔”。虽然之后没有在这间饭店办婚礼，但我们真的在美国结婚了。)

4. 其他活动

其他还有些小活动， 包括打保龄球，逛购物中心，到公园烤肉…

周末活动

周末会安排比较远的行程，通常要开车1个小时才会到。

• Silverwood Theme Park: 离学校一小时车程，水陆都有的游乐园，可以玩一整天。(这是Winnie跟我第一次玩云霄飞车…也是最后一次。)
• Wonderland Family Fun Center: 这里有迷你高尔夫(Mini-Golf)、赛车(Go Carts)，还有我最爱的雷射枪战(Laser Tag)，根本就是CS真人版!
• Riverfront Park: Spokane著名观光景点，我目前去过最漂亮的公园。我们在这边野餐，看游行跟表演，晚上还有烟火秀。
• Lake Coeur d’Alene: 海一样大的湖，还有人造沙滩，各式水上活动。湖旁边是个小镇，周末有艺术品市集，在这买了一支$90的按摩棒(头部)。

整个课程结束前，我们有一个小组报告。每个小组四个人，报告内容是有关于一个观光景点，我们必须蒐集资料跟照片，制作小册子(Brochure)，最后用20分钟的简报来介绍这个景点。课程结束后，老师发给我们结业证书，并针对个别提出需要改进的地方与纠正个别发音。

三周课程陪伴我们课外活动的是EWU的学生，他们担任我们的司机跟导游，我们建立了深厚的友谊，到现在还有联络。离开前最后一天下午，我们办了一个Potluck*，结束三周的游学之旅。

*Potluck在美国是很常见的活动，参加的每个人带一道菜，通常是晚餐。主办方会提供一个清单，大家把要带的食物填写在上面，以免带到一样的食物。

 

为何要参加游学团

游学改变了我的一生，就算你没有计画留学或移民美国，参加游学团还是有许多好处。

1. 费用便宜

跟旅行团相比，游学团费用便宜很多，停留时间更长。如果你还有学校补助，可能只须支付机票钱。

2. 体验美国生活

游学能体验到与观光团不同的生活，能更贴近地体验当地居民的生活。三周游学不会让你的英文突飞猛进，你应该把精力放在生活上，到社区去散步，跟路人聊天，观察美国人如何过每一天，想想你是否喜欢这样的生活。如果你喜欢这样的生活，可以考虑留学或移民。万一不能适应，三周也很快就过去了。

3. 培养国际观

当你到了新环境，会接受到很多的刺激，这些刺激能够帮助你成长。博恩崔西说:”如果你愿意尝试新事物并感到不舒服时，你就能成长。( You can only grow if you are willing to feel awkward and uncomfortable when you try something new.)” 环境可以改变一个人，如果你觉得人生毫无目标，强迫自己到新环境。新环境让我跳出狭隘的框框，离开舒适区。让我能以不同的视野看待事物，我开始思考我的未来，我向往的生活，这是这趟旅程最大的收获。

“All your dreams can come true, if you have the courage to pursue them.”

– Walt Disney

 

如何参加游学团

如果你对游学有兴趣，但不知道如何开始，以下提供几个资讯给你参考。

1. 游学代办中心

网路上有很多游学代办中心，提供许多套装行程，你只需要挑选好地点跟课程，代办中心就会帮你都安排好。如果你很忙，找代办中心可以替你省下很多时间。要注意的是，学校的名字你一定要看过，上网搜寻是否有这学校。有些地方虽然名为大学，但却是几间办公大楼，没有校园。

2. 美国大学语言课程

如果你想去的学校代办中心没有，可以试着连络该校的语文中心。很多学校的语文中心有中文网页介面，甚至有中文咨询人员。关键字可以用大学名称 + Center for English as a Second Language (CESL) 或是 English Language Institute (ELI) 搜寻。你也可以跟该校的台湾同学会联络，询问该校的课程与环境。

3. 学校游学团

如果你还是学生，我强烈建议你参加学校的游学团。大学之间常会有姊妹校，你会到正统的大学，体验到美国大学的生活。学校还有奖学金补助，可以省下很多费用。常到国际事务处去咨询，如果你有计画要留学，这地方会是你的大门，一定要建立良好的关系。

Tips:

• 注意数字: 还记得我们买了$90的按摩棒吗? 我们给了$100，他只找我们$10，我们也不好意思退货。因为把90 (Ninety) 听成19 (Nineteen) ，这是很常见的错误。如果你听不清楚可以把数字分开念，90 (Nine Zero) 或是19 (One Nine)。如果你已经买了但不喜欢，美国大部分的地方都是可以退货(Return)的。
• 带泡面: 吃了10天的炸鸡薯条，你会很怀念台湾的食物。当吃到泡面时，Winny问我为什么哭了? 我说:“哥吃的是乡愁…” 带几包最爱的泡面，你不会后悔，但记得有肉的不能带。
• 挑选大学城: 美国有很多大学城，大学城就是一个以大学为中心所建造的城镇。方圆百里内就只有这个城镇，开车到大都市至少要半小时。这里华人很少，你不会有讲中文的机会，这样的环境能强迫你融入当地生活。另一个好处是，消费会比较便宜。如何判断哪里华人多呢? 西岸、东岸、航空公司能直飞的城市，华人都很多。如果你去的地方需要转机加接驳车，恭喜你，你将体验道地的美国生活。

这趟美国游学之旅最大的收获，就是我对美国留下深刻的印象。回到台湾，虽然又开始忙碌的生活，心理还是一直很向往再回到美国。也因为这次的游学，开启我通往留学的大门。

 

<Michael 小档案>

Michael Wu 毕业于南伊利诺大学卡本戴尔分校，研究所主修电脑科学，毕业后于密苏里大学圣路易分校担任系统管理员。他热爱运动与高科技产品，喜欢下围棋、开车旅行跟钓鱼，是三个孩子的爹。

Michael创立美国移民生活指南部落格，记录他从留学生到移民美国的过程，借由分享在美国的生活经验，帮助新移民融入当地文化。

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美国移民生活指南: http://usalivingguide.com/

个人网站: http://mikewu.org/

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