这片奇特蓝色生物再度大量出现在加州海滩上!!😮

这些像水母的生物搁浅在海滩上，通常被称为「随风而行的水手」，往往象征著春天即将来临。

Also known as by-the-wind sailors, the free-floating Velella velella are coating California beaches once again. Robin Wilson via Wikimedia Commons under CC BY-SA 4.0

近期，加州的海滩游客惊讶地发现，数以千计蓝色、类似水母的生物覆蓋了西岸的沙滩。

加州的海滩游客惊讶地发现，数以千计蓝色、类似水母的生物覆蓋了西岸的沙滩。

在马林郡的玻利纳斯海滩（Bolinas Beach）看见这些生物，远看时仿佛是一层「油膜」覆蓋在海岸线上。一筏一筏地漂来，真的很惊人!!

虽然这些蓝色生物的数量庞大可能让人感到不安，但其实牠们名为 Velella velella，也就是俗称的「随风而行的水手」（by-the-wind sailors），并不危险。事实上，牠们的出现通常象征著春天即将来临。

根据美国国家公园管理局（National Park Service）的说法，Velella 是一种扁平、椭圆形的蓝色或紫色生物，体长通常为三到四英吋。牠们会利用身上的蓝色触手来捕食浮游生物。这些生物与水母、海葵以及珊瑚同属刺胞动物门的亲戚。

Velella washed ashore at Marina State Beach in Marina, California, on March 29. juliadevine via iNaturalist under CC BY-NC 4.0

但与漂流并能靠海流游动的水母不同，Velella velella 完全依赖风力移动。每只个体都有一个小巧、透明、呈帆状的突起，当牠们的身体浮在海面上时，这个「帆」会伸出水面，捕捉风力。

有趣的是，这些生物「帆」的角度决定了牠们是「左撇子」还是「右撇子」。根据美国国家公园管理局的说法，由于地球盛行风的方向不同，北半球的 Velella 通常是「左撇子」，而南半球则以「右撇子」为主。

Velella 通常在春季或初夏搁浅在北加州海岸，是因为春天是涌升流发生的时候，而涌升流会带来大量养分，且这些养分又会吸引浮游植物和浮游动物。

Bright blue Velellas wash ashore on a beach in Sardinia, Italy, in 2024. Margherita Bassi

涌升流是当风力作用于海面，使深层寒冷且富含养分的海水上升至表面时所发生的现象。这个过程有时会将大量 Velella 聚集在一起，而风向的改变则可能将牠们整群吹上海滩。

根据美国国家公园管理局的说法，当 Velella 干枯后，牠们会失去鲜艳的颜色，看起来就像脆弱的玻璃纸糖果包装。

Velella 对人类并不构成严重威胁，但水生生态学家建议民众不要触碰牠们，因为虽然体型小，牠们的刺丝胞仍可能对皮肤造成刺激。

即便 Velella 的出现并不罕见，但先前的研究曾初步指出，海洋表面温度上升可能与牠们搁浅的频率增加有关。但从海洋传来、影响海岸的讯号时，应该多加留意。意味着Velella velella 是一个早期的警讯，代表可能正见证某些变化的开始。

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