COVID-19 变异病毒株BA.5占全美逾6成确诊 次世代疫苗可望10月开打
COVID-19变异病毒株的BA.5，近来在欧美各国快速扩散。Image Via Twitter
白宫COVID-19团队12日表示，变种病毒BA.5目前占全美约65%确诊，但未见重症倾向，也没有显著影响疫苗抗重症效力。拜登政府日前订购1亿500万剂BNT次世代疫苗，可望10月开打。
称为已知传播力最强之COVID-19（2019冠状病毒疾病）变异病毒株的BA.5，近来在欧美各国快速扩散，白宫防疫团队今天召开简报会说明最新情况。
美国疾病管制暨预防中心（CDC）主任瓦伦斯基（Rochelle Walensky）指出，Omicron亚型变异株BA.5目前已成为美国主流病毒株，占全国约65%确诊，另2个亚型变种BA.2.12.1、BA.4则各占17%、16%左右。
相较其他先前Omicron亚型变种，白宫首席防疫专家佛奇（Anthony Fauci）表示，BA.5更具传染力，且拥有大幅度免疫逃脱能力。所幸BA.5未显著削弱疫苗抗重症效力，也未出现更高重症倾向，现行抗病毒、抗体药物仍应有效。
针对民众重复感染风险，佛奇说，免疫力会随时间下降，不论是靠打疫苗或感染复原后自然获得。即便是曾感染过原始Omicron亚型变异株BA.1的民众，现在抗BA.4或BA.5的保护力都不足，到该打疫苗或追加剂的时间就要去。
为因应新变种病毒，拜登（Joe Biden）政府6月底与美国辉瑞（Pfizer）药厂及德国生技公司BioNTech签约，订购1亿500万剂次世代二价COVID-19疫苗（基于原始病毒株加上BA.1）。白宫防疫协调官吉哈（Ashish Jha）表示，美方持续考虑下更多订单，也与其他药厂洽谈中。
至于次世代疫苗何时会开打，吉哈指出，目前还没有确切时间，但期望在10月初，有可能早一点，也有可能晚一点。若一切按照既定时程走，部分民众可望在10月打到，其余人则能在11月或12月接种。
部分符合接种第2剂追加剂资格的民众，犹豫不知该打现行疫苗，还是等次世代。吉哈呼吁，不要等次世代疫苗，现在就去接种，这样夏天到秋天期间才有足够保护力，秋天之后再来打次世代，不会受影响。
多家美媒11日报导，政府考虑开放50岁以下民众施打第2剂追加剂。对此，吉哈表示，就他所知，卫生当局正在考虑中。
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