Stanford 医学研究：COVID-19 病毒可能损及大脑
史丹佛大学医学院一项研究发现，COVID-19 病逝者的大脑出现发炎、基因变化和神经回路受损，这可能是许多染疫者出现「脑雾」和精神不安的重要线索。
Evidence of brain inflammation and impaired brain circuits in individuals who died of COVID-19 may help explain the COVID-19 "brain fog," but investigators at Stanford School of Medicine & Saarland University didn't find the virus present in the brains. https://t.co/fncWXcdL5r
— UNMC Global Center for Health Security (@UNMC_GCHS) June 23, 2021
史丹佛大学医学院和德国萨兰大学（ Saarland University ）的共同研究成果，发表在这星期出刊的「自然」（ Nature ）期刊。研究还指出，染疫死亡者的大脑，和其他退化疾病如阿兹海默症和帕金森氏症有极大相似处。
Image via Twitter @UNMC_GCHS
史丹佛大学神经科学家威斯-柯拉伊（ Tony Wyss-Coray ）表示，研究团队没有发现病毒侵入和感染大脑的证据，有些病患或许是因为病毒徘徊在大脑外围导致神经系统发生症状。
总部设在加州圣荷西（San Jose）的信使新闻（ The Mercury News ）稍早报导，2019冠状病毒疾病（ COVID-19 ）主要攻击肺部，但也伴随着精神上的影响。有些患者出现神经系统的问题，包括头痛、妄想、「脑雾」（ brain fog ）、头晕、疲劳和丧失嗅觉。
一名染疫的50多岁女病患苦于精神问题，说她在房子里看到狮子和猴子。研究指出，染疫也可能引发中风。
31岁住在佛罗里达州的毕希霍夫（ Karyn Bishof ）是消防队员和紧急护理人员，也是 COVID 长期症状联盟（Long COVID Alliance）创办人。他于去年3月染疫后，苦于日常的慢性头痛、记忆力衰减、脑雾、想不起某个字，出现协调性、听从命令和转换词汇的能力不足。
他说，如果染疫者有失眠、无止境的疲劳和全身疼痛等没法解释或解决的问题，很明显是出现全身性发炎症状。
一个世纪以来，了解大脑相关疾病需要仰赖验尸。原本研究人员要取得捐赠的大脑已经很难，在疫情期间碍于医院紧张忙碌、病人意识不清和家属惊吓悲伤等因素，因此数量更少。
8个樱桃般大小、染疫病逝者的脑块，从德国运送到史丹佛大学进行分析，研究团队比对12个正常大脑，找到染疫者基因活动异常的脑细胞有发炎症状、大脑皮层的神经回路有痛苦的迹象，这些状况在阿兹海默患者脑部也看得到。
研究人员发现，染疫病故者的大脑被名为「巨噬细胞」的白血球免疫细胞渗透，巨噬细胞的作用就像垃圾车，寻找病原体、攻击并清除之。在健康的大脑中，免疫细胞的数量则少很多。
COVID-19 对脑部伤害的研究，在此之前，美国国家卫生研究院（ National Institutes of Health ）发现染疫者脑血管变薄受损。日本有研究团队侦查到染疫者脑肿胀。上月17日，英国研究人员发现染疫康复者的嗅觉和味觉相关的脑组织大量流失。
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