冬季风暴席卷美国中西部 学校停课航班停飞
22日美国犹他州下雪，民众将车辆推出雪地。Image Via Twitter
美国境内的北美大平原与中西部北端22日受大型冬季风暴袭击，强风与大雪迫使数百间学校关闭、航班停飞，部分地区道路交通十分困难。
路透社报导，冬季风暴侵袭美国西部与北部大片地区并直朝东部，超过5000万人受到这波恶劣冬季天气影响。美国国家气象局（National Weather Service）表示，23日某些地方将出现60公分深大雪与时速可达97公里的强风。
在南达科他州的苏瀑（Sioux Falls)，厚达43公分的积雪、时速72公里的阵风及约摄氏零下5度的气温，为人们日常生活带来不便。
当地一家餐厅的经理贝思克（Bre Bethke）说：「真的很冷，但人们还是得要咖啡跟蛋啊。」恶劣天气让每次贝思克为顾客打开得来速窗口时都得费一番功夫。
「我们的常客想来这驱寒。但今天（22日）实在是没有办法。」
风暴也袭击加州，挟带雪与冰雹的恶劣天候也延伸至包括新英格兰在内的东岸。气象预报员警告驾驶人注意湿滑路面。
专家表示，这类冬季风暴频率与强度不断增加，另夹杂极端高温与长期干旱，都是气候变迁的象征。美国国家气象局指出，虽然东岸经历一个相对温和的冬天，但北美大平原部平原就降雪与气温而言，却经历一个严冬。
明尼阿波利斯是中西部受灾最严重的城市之一，预计将出现约50公分的积雪与时速72公里的强风，雪势与风势造成一片白茫茫、能见度很低的「白蒙天」。
明尼阿波利斯的校园体系表示，有2万9000多名学生本周后半段得靠远距教学撑过。南、北达科他州、科罗拉多州与怀俄明州的数十个学区也宣布停课。
风暴同时还严重影响晨间航班。根据Flightaware.com网站统计，全美约有3500个航班延误或取消，其中包括470个往返明尼阿波利斯的航班。
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