长新冠潜藏忧郁危机 科学家警告可能引发自杀念头
尽管欠缺临床数据，纽约精神科医师谢尔指出，「我确定长新冠与自杀念头有关」。Image Via Pixabay
尽管欠缺临床数据，纽约精神科医师谢尔指出，「我确定长新冠与自杀念头有关」。由于患者陷入忧郁和出现自杀念头相关案例增加，科学家就此「看不见的危机」提出警告。
56岁的泰勒（Scott Taylor）2020年春季感染COVID-19（2019冠状病毒疾病）后，就不曾摆脱这病症，直到约18个月后他在美国达拉斯（Dallas）附近寓所自我了断时仍未痊愈，人生最后一段路失去健康和记忆，而且没有收入。
他留给友人遗书写道，「没人在乎，没有人想要花时间聆听」，一语道破数以百万计「长新冠」（Long Covid）患者心声。长新冠为感染COVID-19后，持续数月甚至数年的失能情况。
他继续写着：「洗衣服就让我彻底筋疲力竭、疼痛、疲劳、整条脊椎酸痛。天旋地转，头昏眼花、恶心、呕吐、腹泻。我恍惚间仿佛开口说了话，却不知所云。」
据世界卫生组织（WHO），长新冠的医疗状况复杂，会出现疲惫、认知障碍、疼痛、发烧、心悸等超过200种症状，其中有些症状与其他疾病类似，因此可能难以诊断。
目前没有长新冠患者自杀频率方面的权威数据。但由于患者陷入忧郁和出现自杀念头的证据增加，包括美国国家卫生研究院（National Institutes of Health）和英国资料蒐集机构的多名学者正着手针对当中的可能关联性展开研究。
纽约西奈山卫生体系（Mount Sinai Health System）精神科医师谢尔（Leo Sher）表示：「我确定长新冠与自杀念头、企图自杀、自杀计画和自杀致死风险有关，只是目前还没有流行病学数据。」他的研究领域为情绪障碍症与自杀行为。
研究人员正在探究的关键问题包括，患者自杀的可能性增加，是否因为病毒改变了大脑？又或者是丧失原有的正常行事能力将患者逼入绝境，类似久病厌世的情况。
谢尔指出，疼痛症通常是非常确凿的自杀指标，大脑中的炎症也是如此，且已有数起研究发现后者与长新冠有关，「我们应该认真看待」。
路透社委托西雅图健康数据公司Truveta调查发现，长新冠患者于首次确诊COVID-19的90天内，第一次服用抗抑郁药物的比例，比起一般确诊者高出将近一倍。
这是根据美国20个主要医疗系统的资料，分析2020年5月至2022年7月间，超过130万名一般确诊成年人，以及1万9000名长新冠成年患者所作研究。
目前对于长新冠可能的长期影响了解甚少，政府和科学家现在才开始有系统地进行研究。
据美国华盛顿大学健康计量评估研究中心（IHME）研究，虽然长新冠患者可能会逐渐康复，但有15%患者于12个月后仍有症状。目前没有有效治疗或减轻症状的方式，有些人甚至严重到无法上班。
长新冠很可能与心理疾病和自杀风险升高有关，后果严重。美国国会稽核处（Government Accountability Office）3月估计，光在美国就有高达2300万人受到影响。
布鲁金斯研究所（Brookings Institution）劳工专家巴哈（Katie Bach）7月向国会表示，长新冠已经导致约450万美国人无法工作，约占美国劳动力的2.4%。
根据IHME，在疫情开始的头2年，全世界估有将近1.5亿人出现长新冠症状。
本新闻授权来自中央通讯社 cna.com.tw
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