COVID-19 部分患者长期症状脑雾疲劳 专家点出4大原因
医界一直难以解释或了解为何部分COVID-19(2019冠状病毒疾病)患者最终会在数周或数月后出现疲劳、脑雾(brain fog,难以集中精神和清晰思考)或呼吸短促等挥之不去的长期症状,如今专家提出4大因素。
美国「国会山庄报」(The Hill)报导,一项公布在科学期刊「细胞」(Cell)的新研究,有助对这种情况做出一些解释,首次确认了有助预测某人是否会出现COVID-19长期症状(Long COVID-19)的4大因素。
研究作者之一、西雅图系统生物研究所(Institute for Systems Biology)所长希斯(Jim Heath)受访时说:「能够确认这些能导致这种疾病、造成长期症状的因素,是将其定义为能够治疗症状的第一步。」
「而其中部分因素,事实上也正是人们可以拿来设想研发疗法的目标。」
研究中确认了在预测COVID-19长期症状方面最重要的因素,是存在某些被称为自体抗体(autoantibodies)的抗体,会错误地攻击身体的健康部位。自体抗体与狼疮等自体免疫疾病有关,自身免疫系统会攻击自己的身体。
但希斯说,一个人不一定要患有自体免疫疾病才会出现自体抗体和面临较高的COVID-19长期症状风险。
他说:「多数具有自体抗体的人并不知道自己有这个东西。这是所谓的亚临床…也许你具有某种自体免疫疾病的风险,但还没发病。」
不过他说,这项研究的一个实务应用,是狼疮的疗法也许「值得研究」作为COVID-19长期症状的疗法。
第2个会导致COVID-19长期症状的因素,是另一种EB病毒(Epstein-Barr Virus)再活化。EB病毒相当常见,90%的人都会在某个特定时间点感染,不过通常只会造成轻微症状。
这种病毒在初次感染后通常会蛰伏在人体内、不会起作用,但若某人得了COVID-19,就有可能让EB病毒再活化,可能导致演变为COVID-19长期症状。
希斯表示,人体免疫系统有可能在对抗COVID-19时分心,让EB病毒再活化。
第3个被确认的因素则是血液中导致COVID-19的SARS-Cov-2病毒量多寡。
这个因素和EB病毒的作用表明,对抗COVID-19直接影响的新抗病毒药物,例如辉瑞大药厂(Pfizer)的口服药Paxlovid等,可能在对付COVID-19长期症状方面也有用。
最后、也是第4个能预测COVID-19长期症状的因素更容易辨识,即患者是否患有第二型糖尿病。
虽然这4个因素在了解造成COVID-19长期症状的原因及帮助研发疗法方面迈进一步,但这些因素与COVID-19长期症状有关的机制仍未完全明朗。
这项研究追踪309名COVID-19患者,在不同的时间点采集血液和拭子样本。
此外,有可能降低COVID-19长期症状风险的一招是接种疫苗;另一项来自英国的研究发现,接种疫苗的人演变成COVID-19长期症状的可能性足足降低41%。
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