[Dr. Kao专栏] 条条大路通罗马:社区大学简介
- 学生目的
社大学生的目的不外分为五种:
- 拿学位的。社大毕业可以拿到Associate Degree，那是介于高中文凭跟大学毕业证书之间的学位，有些工作会要求员工至少要有Associate degree.
- 职/证照。很多水电工或是医疗技术人员的职/证照，都可以在社大上课。我自己工作的地方最多人唸的是护士，再来则是化妆师。
- 转学生。这下一篇会提到。基本上是高中毕业生，去社大修通识课程跟主修必修课，大约两年致三年后转去四年大学。根据我听到一位UC Santa Cruz的学校代表说，UC毕业生，每三个就有一个是社大转学生。
- 高中生。高中生也可以在社大拿课。我下下篇会讲细节。
- 大学生。现任大学生因为大学政策或是课程开的不够，所以来社大拿课。听说有越来越多的趋势。
- 个人成长。我妈在社大拿合气道就是属于这种人，纯粹拿好玩的。或是我以前管乐团的那些朋友很多是附近学校的音乐老师，为了兴趣而来参加。
3.学费，跟大约可以省多少?
我查了四间分别位于Orange County, LA County, 跟Bay area的社大，加州居民一个学分$46块，所以一堂3个学分的课就是$138。Obama总统今年所公布的政策，将拨出六百亿美金来补助努力用功需要帮 助的学生。这边不讲政治，但是在不久的将来，社区大学很可能变为免费。
跟四年大学单纯比较一年的学费跟学杂费，不包括任何奖/助学金的话:
UC: $13,400
CSU: $5,472
Community College: $1,204
所以如果唸三年CC (1204 X 3 = 3612) 抵掉UC前两年 (13,400 X 2=26800)，那可以省下 ($26,800-$3,612)$23,188.这对不少家庭是很大的一笔钱，可以买台还不错的车了。
4.课程
有提供给为了个人成长而拿好玩的课程，也有提供给学生抵大学学分的课程(请参考”学生目的”)。就像任何学校一样，不是每个学生都可以拿全部的课 程。如果是要抵大学学分的课程，通常学校会要求你考一个placement test来评估你所可以拿的课程。对于新移民学生来说，也有可能会被先分发到ESL的课程去读，过了之后才能去正常课程。
5.师资
我遇过很很很好的老师，乐于助人、上课活泼、用心备课。也遇过很烂的老师，上课说自己往年勇事、课堂用自己写的烂教材、对学生爱理不理。据我了解，社大的讲师好像不少都是附近大学的研究生，一边唸一边赚外快的方法，但这不能当作是评估老师好坏的方法。这栏只好大家自己用问的了。
6.学生
因为社大是个”第二次机会”的地方，在班上的学生跟你去四年大学会遇到的学生可能不太一样。Again，这不是说社大学生比较好或是比较不好，只能 说它们学生的水准范围比较广。我曾经有个同班同学，一直以来都只觉得他年纪比较大，一年后才知道他是附近UC的历史教授，精通多国语言。你的同学有可能是 已成家立业，但回头来拿课的公司老板；也可能是高中成绩太差，被父母硬推来的18岁小孩。就是因为社区大学是开放给社会大众的，所以它会直接反映出附近的 社会结构，跟去四年大学所感受到的校园文化会不太一样。之前在另外一个话题有人提到高中生社大，结果被成年学生给诱拐私奔去。这是个很遗憾的案例，但是最近也听到四年大学的兄弟会恶整新生致死，两种大学都有危险在。另外要提到的是，另外要提到的是，我这边说的不包括国际学生，跟ESL里面的学生，他们的家 庭背景、文化习惯跟社会经济地位，所以很自然地会跟美国本地学生有不一样。
结论
社区大学这个概念，对于新移民会比较陌生点。美国教育的一大特色就是真的有很多条路可以走，社区大学如同我前面所说的，是个”第二次机会”的地方，我自己也受益不少。我接下来会讨论要从社大转四年大学所需要知道的事情。
Dr. Kao 博士简介
Dr. Sean Kao毕业于加州大学尔湾分校，研究所主修教育心理学。主要研究范围是学习动机跟考试学习法，对跨文化教育差异也有深入的见解。其研究发表不仅出现在 Scientific American Mind中,并多次出现在全球性的研讨会中。在求学的过程中曾多次辅导跟帮助各个不同年龄层的学生申请学校。毕业后在课后辅导班跟升学中心服务众多家庭， 累积许多优良口碑。目前就业于Cerritos College当资料分析员， Dr. Kao 拥有许多的辅导教育经验, 工作之余于脸书上经营”Dr. Kao’s教育图志” 讨论美国升学与教育, 拥有众多的回响.目前约有2000会员，并且持续上升中。
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