青春痘的迷思与正解 (上)
青春痘是我们每一个人几乎在成长过程中都会面临到的困扰。但是，即便是这么普遍的疾病仍然存在着许多错误的迷思。在此，我们一起来从医学的角度来探讨这个问题。这次的讨论将分为上下集。我们首先会为大家讲解为何会出现青春痘以及不同类型的青春痘。之后在下集，我们再进一步的介绍青春痘的治疗及病患常有的问题。
首先，青春痘在医学上被称之为痤疮。据统计，大约有百分之七十的人口在青少年时期间都会有过显著的痤疮。其病理是由于毛囊被皮肤的角质所堵塞，进而造成毛囊周围组织的发炎，最后导致皮肤的红肿、疼痛、以及破坏。在此过程中、皮肤的油脂与细菌扮演着非常重要的角色。病患通常会在青春期，雄性激素开始分泌时注意到脸部开始变得油腻、特别是在额头及鼻子的两侧。雄性激素会刺激皮脂腺，导致脂漏 （脸部油腻），在此、皮肤上的细菌、特别是那些亲脂菌（喜欢在多油脂环境下生存的细菌），会开始大量繁殖，进一步的造成皮肤毛囊的发炎。
一开始，病患会先注意到粉刺的出现（代表堵塞的毛囊）。之后，红色的丘疹以及白色的脓疱（代表红肿、发炎的毛囊）会跟着出现。如果病人不在此时寻求治疗，丘疹可能会继续变大，形成结节及囊肿。最终，这些囊肿可能还会留下难以处理的蟹足肿或冰锥状的疤痕。因此，皮肤科对痤疮的治疗看法是越早越好，以免病情恶化到留下非常难治的疤痕的地步。
既然痤疮是毛囊的疾病，理论上，只要是有毛囊的皮肤的有可能长出痤疮，但是绝大部分的痤疮会出现在脸部，颈部，前胸，以及背部，因为这些部位的皮脂腺较为容易受到雄性激素的刺激。因此，在治疗痤疮时，不能只重视脸部，而是连颈部，前胸，以及背部都要顾虑到。
对多数人而言，痤疮期大约是从青春期到25岁左右。但是，有些人甚至到三十，四十岁都还有着痤疮的问题，特别是女性病患们。因此、对于女性的痤疮病患，皮肤科医师在问诊时，往往会特别讯问她们月经是否规律，以及痤疮是否在月经前、中、后时有着特别明显地恶化。此外，医师也会对痤疮的位置特别留意。一般来说，如果痤疮大多聚集于女性病患的下颚或脸下半部，而且病患有着月经不规律的问题，其病因很有可能来自于荷尔蒙的失调。对于这种病患，除了一般的外敷及口服抗生素以外，皮肤科医师也会考虑借由避孕药来调整体内的荷尔蒙（此话题在下集谈痤疮治疗时会更进一步探讨）。
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