染疫病故逼近百万 美国社会冲击难磨灭
COVID-19疫情爆发近2年以来，美国染疫病故已快逼近100万人，甚至直接减少美国人的平均余命，凸显疫情对美国社会与家庭难以磨灭的破坏。Image Via Pixabay
COVID-19疫情爆发近2年以来，美国染疫病故已快逼近100万人，甚至直接减少美国人的平均余命，凸显疫情对美国社会与家庭难以磨灭的破坏。
「华尔街日报」报导，联邦机构比对长期趋势后估计，美国自2020年初以来死亡人数比正常预期多98万7456人，这些超额死亡绝大多数是因COVID-19病故。另有好几千人是死于疫情所衍生的因素，诸如原有看病与照护机制被打乱，甚至用药过量。
疫情迄今，美国疾病管制暨预防中心（CDC）记录的COVID-19病故约为87万5000人，其中90%是直接死于新型冠状病毒，其余则归为病毒引发的相关因素。
COVID-19病故占美国人口0.3%，已等同于美国在二次大战死伤所占人口的百分比，而所花时间还不到二战的一半。有别于1918年流感大流行与重大战争打击到的是年轻族群，COVID-19大多冲击到的是脆弱的年长者，对非裔与拉丁等少数族裔的损害比例也高于白人。
美国「国家科学院学报」（PNAS）去年2月一篇研究推断，COVID-19使2020年美国的平均余命减少1.13岁， 非裔和拉丁裔人口的减少量更是白人的3到4倍。
美国2019年的全般死亡人数为285万，随人口老龄化，此前的十年平均每年死亡增长约1.6%。但到2020年，美国死亡人数增长攀升为18.5%，来到338万人，目前的数据显示2021年的死亡人数达342万。
华尔街日报分析发现，超额死亡者里，约14万人是25到54岁的所谓黄金工作年龄。而根据「国家科学院学报」2020年7月发表的另一份研究研判，每一名染疫病故者平均会影响到9位亲属。
在解释整体超额死亡人数时，流行病学家相信还有许多 COVID-19病故人数漏计，并且因大流行而加剧的其他类型卫生和社会问题也导致不少死亡。
CDC辖下国家卫生统计中心（National Center for Health Statistics）负责死亡率统计的处长安德森（Robert Anderson）表示，大流行之初因筛检量能不足、填写死亡证明的医师对病毒还不够熟悉，当时美国漏计的染疫病故恐不在少数。
一些这段期间上升的死亡类别是否与疫情相关，也引发讨论，例如疫情期间美国的凶杀案有所增加，犯罪学家和执法官员对当中有无疫情加剧的因素存在争论。
阿兹海默症和失智患者的死亡数激增，凸显另一疫情带来的更直接影响：护理与照护机制遭严重打乱，包括 安养院出现大量确诊，以及防疫隔离拆散家属与入院长辈。另像心脏病故增加，与患者因医院量能遭疫情压垮、难以取得治疗脱不了关系。
与此同时，2020年美国用药过量死亡人数创下历史新高，飙升约30%，而初步数据显示去年死于药物过量的情况有进一步恶化；一些死者的双亲直言，疫情让寻求戒瘾者的情况雪上加霜。
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