澳洲礦區發現新物種 世界第一隻名副其實千足蟲
科學家在澳洲找到世界首個名副其實、擁有1306隻腳的千足蟲新物種。（圖取自自然期刊網頁nature.com）
科學家表示，他們在澳洲找到世界首個名副其實、擁有1306隻腳的千足蟲（ millipede ）新物種，此前，人們從未發現有超過750隻腳的千足蟲。
法新社報導，這一全世界最多腳的新物種被發現於西澳州（ Western Australia ）一個礦區鑽孔的地下60公尺處，並被命名為 Eumillipes persephone。
Eumillipes 意為「真正的千足蟲」，Persephone 則來自希臘神話中，被冥界之神黑帝斯從大地帶往地下的冥后波瑟芬妮。
Finally! A millipede with 1000 actual legs has been discovered. "Eumillipes persephone, discovered deep underground in Australia, is the first millipede ever identified with more than 1,000 legs. The count actually comes to a whopping 1,306." https://t.co/rWzmKlcEpS
— kottke.org (@kottke) December 20, 2021
研究指出，Eumillipes persephone 寬不到1毫米，但長近10公分，有「一個錐形頭部，大量觸角和用於進食的喙」，但這一新物種沒有眼睛且為無色，符合在地下度過一生動物的特徵。
來自維吉尼亞理工暨州立大學（ Virginia Tech ）的研究作者馬瑞克（ Paul Marek ）說：「這一千足蟲透過拉伸可伸展的身體來挖洞，從而使自己更加纖細以適應小裂縫。」
他表示，Eumillipes persephone 的多腳為其身體提供推進力，讓牠們得以鑽開小縫。
未參與這項研究的昆蟲專家內爾（ Andre Nel ）形容這一新發現的物種奇異非凡；他告訴法新社，穴居昆蟲通常擁有細長的腳，而非細長的身體。
他補充，Eumillipes persephone 的發現對生物多樣性而言是個正面訊號，尤其牠們被發現於可能已因採礦活動而遭破壞地區。
這項發布在「自然」（ Nature ）的研究指出，千足蟲是地球上最早呼吸空氣的動物之一，部分已滅絕物種身長可超過2公尺；牠們食用腐屑和回收養分，在棲地的生態系統中扮演重要角色。
本新聞授權來自中央通訊社 cna.com.tw
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