[輕旅行] 北加野生動物園～近距離接觸動物的非洲式探險！
撰文 & 攝影 / 米雪兒奇幻樂園
「大象長長的鼻子正昂揚，全世界都舉起了希望；河馬張開口吞掉了水草，煩惱都裝進了牠的大肚腩… 」這裡，有風，有陽光，還有雲彩。上面是蔚藍的天空，天空之下有歡樂的笑聲，或許是一場人與動物的非常凝視，這是一個神祕的地方，一個快樂的天堂。
是的，這裡是動物園，一個讓一切回到簡單，與動物們友善連結的空間。小時候，動物園是我最喜歡並深深著迷的地方，假日就愛爸媽帶我逛動物園；長大後，動物園仍是我熱切排入的行程，不管到哪個城市。特別是野生動物園，可以近距離看溫馴的草食性動物成群結隊在林間草坡覓食；長頸鹿探著頭，眨著長長的睫毛直衝手中的樹葉而來；在枝葉娑婆的叢林間，目睹獅虎的強者姿態，與森然的目光視線相遇；熱情的大黑熊直起身，咧著大嘴與牠面面相覷。每次的“遇見”，都充滿無限的驚喜。
本篇將帶大家來到北加州兩座野生動物園，兩處都可以選擇當天來回或是入住園區一晚，專業的導覽幫助更加了解動物的生態與特性，就一起去品味人與自然交流的陶然樂趣，體驗人與動物相處的親密無間吧！
Safari West
Safari West 是距離灣區最近的一座野生動物園，位於納帕山谷北邊Santa Rosa 索諾瑪山谷裡。Safari West 創立於 1980 年代，創建者Peter Lang 在買下這片位於納帕山谷與索諾瑪山谷交界處的Mayacanas Mountains將近 400 畝土地之後，將原先的牛舍改建成世界級的珍稀動物保育地，以重新安置已有的野生動物群。在擴展動物園的過程中，Peter 遇到了動物保護學家 Nancy，志同道合的兩人後來結婚並攜手將這裡打造成北加州最大的野生動物園保護區。眾多非洲野生動物群居在這片起伏的丘陵和樹林裡，和不遠處眾多枝葉繁茂的葡萄園和酒莊，就像是一顆顆隱密在索諾瑪山谷原野中珍貴的寶石。
距離舊金山約66英里，約一個半小時車程的範圍，Safari West 是一座適合當天往返的野生動物園。這座動物世界裡，散養著多達90種、約900多只純正非洲野生動物，可以近距離看到大量的長頸鹿、犀牛、斑馬、羚羊，甚至環尾狐猴、獵豹、蒼羚等，還有一大群鳥類生活在此，包括鶴、火烈鳥、鴕鳥、鸛等。每年六月至八月夏天旺季門票相對最高，平日成人為 $98，週末則是 $115。其他月份平日為 $83，週末為 $93。若時間允許，不妨在 Safari West 停留一晚，入住園內設施齊全的非洲進口帳篷與木屋搭建的房屋，緊鄰長頸鹿等動物區，帳篷外撥放著非洲Serengeti當地錄製的大自然原始音聲，恍若置身非洲大草原的錯覺，更是終身難忘的體驗！
Safari West 動物園主要分成可以步行觀賞的區域、以及裡面一整片由導遊帶領搭乘雙層露天吉普車並詳細講解動物生態的主要區域。前者遊客可以自由步行觀賞，在這區有著較具攻擊性的動物，像是狐狸、獵豹、猴子、鳥類等。後者則是整座動物園的重頭戲，跟隨導坐在露天越野車上，展開三個小時左右的非洲式野外探險。每個人都有機會坐在吉普車的上層，可以從更高更廣的角度觀賞野生動物們，一路上驚喜不斷。
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