【Yosemite National Park特辑】 （第二章）优胜美地步道推荐
优胜美地瀑布分成上、下两段，上优胜美地瀑布落差1,430 feet (440 公尺)，仅仅这段高度已可列入全世界20个最高瀑布之一。多个水道在此汇集，并自峭壁顶端猛烈冲击而下，形成了上优胜美地瀑布。这段步道堪称目前我走过最辛苦的步道，5.6公里的健行步道，来回将近八小时，可以从瀑布顶端眺望峡谷，观看瀑布倾泻而下，为那江海倒悬的磅礴气势所折服。
行走一个多小时，会先来到 Columbia Rock，这里比出发点Yosemite Valley 在高度上高出了一千英尺左右，可以从较高的角度远眺 Half Dome。再往前走半小时，就会看到优胜美地瀑布出现在眼前！这里又叫做 First Look，比在 Valley 看到的更接近，更壮观！轰轰瀑声传来，似在预告著离它已是多么接近了！
继续往前走，又开始一段无止尽的上坡路！似乎绵延好几千里的 “Z” 字形碎石上坡，陡峭难行！再又是一个多小时的上坡路之后，终于登顶了。足足比优胜美地谷底高出将近三千英尺，在这里完全地深深感受宇宙自然的鬼斧神工，体会在大自然面前人类的渺小。从顶端的大石头上往下看，看着小溪流沿着蜿蜒的步道往前荡漾，到悬崖处化为瀑布坠落山谷，此时还可以看到水雾形成彩虹的反光。
而下优胜美地瀑布落差320 feet (98 公尺)，有简单的步道可以抵达，大约只需要半小时便可以抵达瀑布的下方，而且几乎没有什么爬升。因此是一条非常简单易走的步道，很适合全家踏青。
Glacier Point
海拔 7,214 呎的冰河点 (Glacier Point) ，可以俯瞰优胜美地这座冰河所切割出来的壮阔U行山谷，远眺远处的 Half Dome 雄伟壮丽的景致。右手边可以看到Vernal Fall 还有 Nevada Fall ，左手边则是优胜美地 Upper 与 Lower Falls。
左边是一块悬空岩石，我在瞭望台上隔空赞叹它的奇伟壮丽，真不敢越围篱一步，却亲眼看到一个大胆的年轻人一路快速奔跑跃上那块大岩石上，两脚悬空回望同伴们的镜头 (这种景象曾在 Instagram 照片中看到) ，看见真人演出真会脚底发软、手心发麻啊⋯⋯
冰河点的景观可以说是观看优胜美地的最佳地点，能将整个谷地所有的美景尽收眼底，绝对是没有计画走长步道的人必来景点。不过由于冰河点海拔非常高，一路上蜿蜒陡峭，冬天容易积雪。因此并不是全年开放，大约都是从每年的五月底开放至十一月中，有计画前往的人可以先上网查询开放日期。
Vernal and Nevada Falls
Top of Nevada Fall
长度: 5.4 miles (8.7km) 来回; 前者是走 Mist Trail的长度，如果走 John Muir Trail 则是 8.4 miles
高度爬升: 2000 ft (610 m)
难度: 困难
需时: 5-6 小时 (Mist Trail)
起始点: Happy Isles (shuttle stop #16)
Vernal and Nevada Fall 是一条我觉得非常值得走的路线。一路上风景优美，可以亲临上述这两座 Vernal 瀑布(落差 317 呎)、Nevada 瀑布(落差 594 呎)，并欣赏 Half Dome 半圆顶山、Liberty Cap 山峰 … 等等，CP值非常之高。从快乐岛 Happy Isles (shuttle stop 接驳车站 #16) 下车之后往上1,000 ft (300公尺) 爬升到 Vernal Fall 的顶端，再往上爬1,000 ft 便会抵达这趟路线的最高点，Nevada Fall 之顶。
走到 Nevada Fall 顶端有两条路线可以选择行走: Mist Trail 或是 John Muir Trail，两条 Trail 在中间点岔开并在终点交会，所以可以选择绕一个圆圈两条都走走看，或是只走其中一段，到 Nevada Fall 的顶端再原路折返。
Vernal Fall 瀑布的岩壁就像一条条精雕细刻的凿痕，瀑布旁边水气非常重，就算大晴天地上仍有积水，一路行走要非常小心脚步。可以一路沿着石阶来到瀑布顶端，看着瀑布从山顶倾泻而下，如银河奔泻，气势磅礴。
不久就可以看到 Nevada Fall 出现在眼前了。我觉得行走这段步道的优点在于路途中远处的终点始终清晰可见，有一种希望就在眼前的明确感，不仅可以沿途欣赏风景也很明白目的地在前方，走起来清楚明晰，再坚持一点就可以成功了。从侧面往上，与刚刚 Vernal Fall 类似，Nevada Fall 也是越走越接近水之源头。来到瀑布顶端，可以看到源头的溪流水势，如云如雾，流淌至峭壁边终而形成万马奔腾的瀑布，壮美无限。
美国大自然探险家、国家公园之父 (The Father Of National Park) 约翰·缪尔John Muir 在优胜美地山谷居住两年的时光里，曾在日记中写道: 「走入山林，感觉一股自然平和的气息流布身心，有如阳光流淌在森林中的每一棵树。不论是清风或是带着能量的风雨吹来，关爱都像秋天的落叶一般，片片洒落满地。」如今，当我站在Glacier Point 高峻的岩石上，静静地看着优胜美地冰河峡谷动人的风貌，面对伟大的山林，山、谷、风、水、与气息流淌其间，充满著鼓舞、净心的神奇力量，深刻感受大自然对万物的护持！
部落客小档案
【Michelle 米雪儿奇幻乐园】
现居旧金山，曾居住台北、上海、洛杉矶、巴黎，在生活的日常里，在一次次的旅行中，学习用心感触大自然、城市文明、与美食，将世界的美好收纳于心，与你分享。
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